Phân tích định nghĩa hệ điều hành là máy tính mở rộng (Extended Machine) hay là máy tính ảo (Virtual Machine)

-Ẩn các chi tiết của phần cứng để máy tính dễ sử dụng hơn.
-Người sử dụng và người lập trình được cung cấp một giao diện đơn giản, dễ hiểu và không phụ thuộc vào thiết bị cụ thể.
-Thực tế, HĐH là một hệ thống bao gồm nhiều máy tính trừu tượng xếp thành nhiều lớp chồng lên nhau. ---Máy tính mức dưới phục vụ cho máy tính mức trên.
-Bản thân chương trình ứng dụng cũng là một máy tính trừu tượng và phải dễ sử dụng nhất.
-Công việc của người lập trình là liên tục xây dựng các máy tính trừu tượng như vậy (cho người khác sử dụng và cho cả chính mình).